¿Auge de los fertilizantes en el horizonte?

Una losa importante de la oferta mundial de fósforo, uno de los dos cada vez más escasos elementos no sintetizables utilizados en la agricultura industrial, se encuentra en un territorio muy disputado con Marruecos, haciendo que sea incierto su acceso en el futuro.

Tom Philpott en Mother Jones cita un artículo de 2011 publicado por el escritor ambientalista Fred Pearce en Yale Environment 360 que ofrece el contexto histórico de la difícil situación:

“El Sahara Occidental es un territorio ocupado. En 1976, cuando los colonialistas españoles se fueron, su vecino Marruecos lo invadió y lo mantiene desde entonces. La mayoría de los observadores creen que los grandes yacimientos de fosfatos fueron la razón principal de que Marruecos se interese a él. Sea cual sea la verdad, el Frente Polisario, un movimiento rebelde que la ONU reconoce como representante legítimo del territorio, quiere recuperarlo”.

Otro observador, el muy confiable y reconocido inversor Jeremy Grantham, califica a la mina de fosfatos del Sahara como “el cuasi-monopolio más importante en la historia económica”. Así las cosas, el Frente Polisario es poco probable que abandone su reclamación sin luchar.

Como Pearce escribe:

Si el pueblo del Sáhara Occidental reanuda su guerra para recuperar su país, o si la primavera árabe se propaga y hace que Marruecos siga el camino de Libia-, entonces podemos estar añadiendo el fertilizante de fosfato a la lista de recursos no renovables, como el agua y la tierra, que están limitando los suministros mundiales de alimentos antes de lo que pensamos“.

-Publicado por Alexander Reed Kelly.

Tom Philpott en Mother Jones:

Sin embargo, algo me dice que el mejor momento del fósforo seguirá siendo un tema oscuro. He estado escribiendo sobre él desde 2008 (ver aquí, aquí, aquí, y aquí). Foreign Policy publicó un artículo importante sobre ello 2010; 2011 trajo el artículo de Pearce, así como un perfil de Grantham en no menos de un foro del New York Times Magazine, en la que habló extensamente y sin rodeos del auge del fósforo. Incluso después de todo eso, puedo pensar en algunos temas cruciales tan lejanos del centro de conversación pública como la escasez de fósforo. No hemos empezado realmente a afrontar el problema del cambio climático, nuestra dependencia del fósforo extraído no se siente en absoluto. Es fácil pasar por alto las más terribles crisis cuyas consecuencias cernirán durante décadas.

Pero la próxima vez que alguien insista fàcilmente en que las “granjas industriales son el futuro”, pregunten cuál es el plan en cuanto al fósforo. El desarrollo de una agricultura que está lista para una escasez de fósforo significa un enfoque masivo en el reciclaje de los nutrientes que tomamos del suelo y se lo devolvemos, en otras palabras, el abono, no a nivel de jardin, sino más bien a escala de toda la sociedad. También requiere políticas que dan a los agricultores incentivos para la construcción de materia orgánica en el suelo, de manera que guarde los nutrientes en lugar de dejar que se filtren afuera (otro gran problema derivado de nuestra dependencia de NPK abundante). Ambas soluciones, por supuesto, son las especialidades de la agricultura orgánica.

Fuente: Tribuna Saharaui

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